慧聪塑料网讯：
田纳西州春山工厂中，通用汽车工人雷·史密斯准备雪弗兰Traverse的组建。该厂初建服务于土星计划，生产内部成型车身面板，但土星计划失败后通用汽车重塑生产。
事实并非如此。
由于复合材料的估算成本较高且功能性不强，新一代通用汽车回归金属部件。
“当时，客户提供的商业案例和复合材料，如果使用得当，难保塑料不是最好的选择!”从通用汽车退休45年的老员工戴夫里德说。
“而如今，越来越多的复合材料车身面板被认可，不论是精美的设计、周密的制造工程还是社会的支持。但是，我们虽然走在时代前列，却没有把握现有资本和复合材料加工的先机”，他补充说。
因为通用汽车的“Pontiac Fiero”和土星计划的技术变革，里德把汽车车体塑料化描述成“过度热情的行业”。
Allied Composite Technologies LLC的CEO汤姆-拉塞尔认为复合材料进军车身是下一件改变世界的事，在此之前李尔公司的罗素花了十五年时间研究GE塑料。
“我认为通用能在汽车轻量化降低成本过程中做出更快的设计调整，因为之前我们已经有这样一个机会”里德说：“但那时，复合材料发展相对落后，我们采用的是能够解决腐蚀问题的金属材料。”
在90年代初，塑料进军汽车产业也并不是一个合适的时间，塑料行业有可能随时技术升级，新型汽车需要以更低的成本和不同的造型进入市场，这也意味着复合材料的需求将越来越多。
车身复合材料迎来市场
“复合材料车体市场将迎来巨大商机”里德说：“车身采用复合材料面板制造在大幅降低成本的同时也能加快生产速度、缩短交货时间，并为客户提供更好的抗损伤和撞击性能，甚至比金属材料更为优越。并且周转率快，有助于提高二手车的转售价值。”
当然，轻量化发展和塑料的进一步使用也会带来燃油经济的大变革。
不过，通用汽车也在塑料面包车上做了一些功课，也为现今的发展创造了一些条件。Lumina的APV甚至夸口可以像移动客厅家具一样自由变换座位。
汽车内饰迎来翻天覆地的变革
在过去的25年中，汽车内饰和内部空间已经是汽车最明显的变化之一，以至于超越了驾驶体验和行车技术这种核心环节。
并且，这样的演变将会持续下去，正因如此，才推动了塑料产业的发展。而推动其发展的直接原因是人们的视觉喜好，正如住房追求华丽的装修一样。由此看来，提高塑料的外观和可塑性成了下阶段汽车内饰发展的主要目标。
展望未来，车用塑料将不是一个笼统的分类，会根据复合材料的功用和性能发展的愈发细化。李尔公司的罗素建议：“塑料行业应效仿钢铁行业，形成财团，以供应生产商在汽车制造商中研发和推广新材料。而塑料行业实际上较为分散，很难团结众人的行为，这也是行业面临的一大挑战”
Allied Composite Technologies LLC的CEO汤姆-拉塞尔说：“我认为在过去的25年里，我们在行业的事迹也标志着对未来的革新与进步，下一步，将会在汽车塑料产业迈出更大的一步，并且这一步的迈出将会加快速度。”
【编者结语】随着材料的不断创新进步，不断地根据客户要求和轻量化需求调整产业方向，上帝之门已经为塑料行业打开，并指明方向。
