11月初，我们和全国各地的经销商以及部分厂家的老总一起，去了美丽的鹭岛游学，参观了几个LED照明的领先企业，有的出口金额连续高居前几名，有的上市公司已经得到国外客户、国内产业基金的青睐。
在其中一家企业，我们穿上洁净衣服，走进车间，只见自动生产线连续生产，公司自己研发的机械人举重若轻。在另外一家花园式工厂，光是实验室的检验设备就摆满整整一层楼，而且都获得国际顶级认证。公司出具的检验报告就获得欧美发达国家的认可畅通无阻，无须多走一重手续。
和工厂的技术高管交流期间，大家自由提问。我都只是问一个问题：过去几年，研发费用预算占公司营收比例多少?有的回答5-8%;另外一家更加令我诧异，高达10%!曾经的业界翘楚、我服务过的德国老东家在当年也只是声称5%以上的研发费用。结合他们所展示的科技成果，以及在市场上获得的优势逐渐加大，看来我们国家有一些行业领先公司赶超的步伐不断，眼见为实。
我们在他们的办公室走了一圈，培训教室设备一应俱全，办公室职员午餐免费，我们的会议刚刚结束，下一波的技术人员就捧着电脑、资料、样品等进入会议室开始他们预订的会议。办公室以及工作人员的面貌，无不呈现出专业、向上的精神，这些情景，我们在制造业工作时间长的人知道，装是装不出来的。
我之所以只问同一个问题，原因无非就是，在这个产品更新速度飞快的行业，如果没有技术领先优势，光是靠所谓要素投入，或者以压榨员工或者供应商之类司空见惯的手法而达成的低成本，进而取得所谓的暂时优势，都是过眼云烟。没有技术优势，就没有门槛可言，以前市场火爆，还可以鱼目混珠，美其名曰“发展解决问题”。现在连合理利润都保证不了，甚至有的连现金流都是快要断绝，倒闭跑路反而是指日可待的事情。相反，理性地、有计划地加大技术投入，加快原创产品，取得技术优势，竖起门槛，实现真正的差异化，就能逐渐远离割喉式的红海。上述这几个成功的企业，就是通过持续有效的研发，取得技术领先的优势，在发达国家的市场优势持续加强，反映到公司价值持续向好。
与此形成鲜明对比。最近几天，走访了珠三角一些传统制造业工厂，在国际、国内市场环境萧条的情况下，业绩普遍下滑。有的工厂还是在艰难的走质量和创新之路，接待人员不断介绍刚刚推出的新产品，领导介绍雄心勃勃的来年新品计划。但是，更多的还是停留在等待国内外贴牌客户给订单的阶段，厂区冷冷清清，看见那些一溜排开的机器，却没有工人操作，产能空置状况一目了然，其实我们也是五味杂陈。
成本全面上升、国内外需求下滑、利润被无情挤压、人力、材料、财务等方面成本高企，国内制造业面临的困难其实都差不多。有的企业敢于投入研发取得技术领先优势，吸引住了客户，也有资本留住优秀人才;有的一直不敢迈出品牌之路，生怕投入打了水漂。也有企业主蹒跚学步，试水电子商务。我们甚至在一家企业，听到老板介绍，因为国内收款周期过长，最近自己成立国际业务部。
归纳最近在两个省、两三个不同行业的走访所见，虽然“互联网+”的号角震天响，商业的本质还是没有变化。最终还是在技术研发，和品牌营销，这微笑曲线的两端想办法，要不同时发力，要不抓住一端做好。
当然，某些行业的研发、原创的环境比较恶劣。如某卫浴产区的企业老板坦言，新产品推出市场，最快2个月就被模仿了。陶瓷产区，有了数码喷墨打印这个“神器”，模仿起来难度更低了。
其次，合作企业之间的信任度非常低，即使是所谓全国公认的知名品牌，虽然在台上高唱仁义道德，其实和他们的供应商合作也是如耍猴一样，予取予夺。订好的库存说不要就不要，有的是市场原因，也有的只是公司内部管理层人员改变，因此造成的成品和零部件积压，都是贴牌供应商自己承受，很多就因此倒闭了。
即便如此，还是有不少坚持初心的企业家表现出令人敬佩的敬业精神。坚持研发、原创，坚持质量底线，在营销方面想方设法创新。在中山一家规模颇大的企业，我们见到一个富二代，为人好学有礼，虽然在国外留学多年，现在还是踏踏实实待在环境并不理想的车间，和大家一起研究产品、技术，甚至到半夜三更。更为难得的，是他一直催促着他的设计工程师，要多往欧美发达国家参观展会，多在国内参加不同的培训。其部下，也因此加倍努力，主动为公司着想。我这次之所以来访，也是因为他的团队成员获悉我在微信群内发布的模糊意向，主动邀请过来。
机会永远属于主动的人。而主动的团队，首先，因为他的领军人物，有着永不停歇的脚步。所谓学习能力，不仅仅是在学校课堂上面体现出来，最终还是能够在企业中形成，并且在市场上找到回报的。