过去20多年在我国的热水器市场中，电热水器的出现和发展无疑是行业重要的里程碑。如今电热水器已经成为最成熟的热水器产品，占据市场的半壁江山，销量远超其他三大品类(燃气热水器，太阳能热水器和空气能热水器)。然而，在节能环保的大趋势下，电热水器面临着前所未有的危机和挑战，高能耗被口诛笔伐，市场份额逐年萎缩。电热水器行业的现状如何，未来的出路又在哪里?
未来仍有很强竞争力
受新能源产业的发展和国家政策的影响，2014年1~8月电热水器同比增长仅为6%，增速放缓。
2014年热水器产业格局悄然改变，受新能源产业的发展和国家政策的影响，电热水器整体增速放缓。据产业在线统计，2014年1~8月电热水器销售规模达1456万台(含出口)，同比增长仅为6%。
从整体市场来看，1~8月电热水器外销的增幅为11.9%，高于内销4.4%的增长，出口市场成为行业的主要拉动力。目前出口前三位地区分别是俄罗斯、印度和阿联酋。俄罗斯地处严寒地带，冬季寒冷漫长，热水器的需求量大，而电热水器不受气温的影响，使用方便，受到当地消费者欢迎。据海关统计，俄罗斯占据了我国电热水器25.4%的出口市场份额;在印度，阿联酋市场中，中国品牌技术成熟，物美价廉，逐渐取代了欧美日韩品牌的市场。由于受到欧盟禁售高能耗电热水器的影响，电热水器在欧洲市场持续低迷。
内销市场不景气主要受到下游需求不振和政策的双重影响，今年房地产市场疲软使电热水器市场增长较去年收窄，新增需求减少。一、二线市场电热水器作为必备的家用生活品已逐渐普及饱和，主要依靠旧产品的替换需求。当前国家政策的倾向对电热水器也是极其不利的，越来越多的省市出台了太阳能热水器强制安装政策;多地政府采购目录也包含了太阳能、空气能等新能源热水器品类，但是却将电热水器拒之门外。
从竞争方面来看，目前电热水器行业集中度较高，前十大热水器品牌共占据70.9%的市场份额(按内销量)，海尔、美的和史密斯稳居前三，领军企业拥有强大的品牌影响力，并且掌握着核心技术，而中小企业受限于低能耗的标准逐步遭到淘汰。值得注意的是，现在主流的电热水器生产企业在保持稳定增长的同时，加大了空气能热水器的研发和推广宣传，可见其对新能源产品关注度较高，这对电热水器未来的发展也会产生影响。
综合来看，2014年电热水器发展形势不容乐观，但是由于产品本身成熟度高，并具有舒适便捷的优势，未来几年依然有很强的竞争力。产业在线预计2014年全年电热水器市场增幅达8.1%。
城镇化缔造新契机
城镇化是未来一段时间拉动中国经济增长的最大动力，也将成为电热水器发展的新契机。
2014年3月国务院印发了《国家新型城镇化规划(2014~2020年)》，提出到2020年，常住人口城镇化率由当前的53.7%提升到60%左右，户籍人口城镇化率由36%达到45%左右，城镇化是未来一段时间拉动中国经济增长的最大动力，巨大的市场潜力也将成为电热水器发展的新契机。渠道下沉是未来电热水器行业重要变革之一。